Ejemplar fotografiado en Zoo Aquarium de Madrid
Taxonomía
- Clase Reptilia
- Orden Squamata
- Suborden Ophidia
- Familia Elapidae
Subespecies
- N. n. nigricollis
- N. n. woodi
- N. n. nigrincta
Distribución y hábitat
África subsahariana
La cobra escupidora vive en zonas de matorral costero, en semi-desiertos, en sabanas y bosques abiertos, desde el nivel del mar hasta los 1.800 metros de altitud.
Biología
De carácter nocturno, pasa la mayor parte del día escondida en refugios, que suelen ser oquedades bajo la roca, madrigueras de roedores y termiteros abandonados.
Al caer la noche caza roedores, anfibios, reptiles y aves.
El celo tiene lugar a finales de invierno-principios de primavera. La hembra atrae con feromonas a los machos y una vez se encuentran, realizan un cortejo que acaba con la cópula.
La puesta tiene lugar a los 90-100 días, y está compuesta por entre 10-24 huevos blancos de color blanco, que son depositados en un agujero con las condiciones adecuadas de calor y temperatura. La incubación dura dos meses, tras los cuales nacen unas crías de entre 20 y 25 cm que se dispersan al poco tiempo.
Veneno
El veneno de la cobra escupidora es escupido a través de dos chorros paralelos y es capaz de provocar la muerte a las presas pequeñas. En el ser humano no provoca la muerte, pero si alcanza a los ojos, causa dolor, conjuntivitis e incluso queratititis con úlceras corneales por infección secundario y ceguera.
En caso de mordedura, los efectos son citotóxicos. La mordedura causa hinchazón, dolor y necrosis. Se sabe de casos mortales.
Referencias
- National Geographic Society - Enciclopedia de los animales
- Spawls, S., Howell, K. M. & Drewes, R. C. - Reptiles and amphibians of East Africa
- Valledor de Lozoya, A. - Envenenamientos por animales. Animales venenosos y urticantes del mundo
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