JINETA EUROPEA - GENETTA GENETTA

JINETA EUROPEA - GENETTA GENETTA (

Foto tomada en Cañada Real Open Nature, perteneciente a la subespecie Genetta genetta genetta

Taxonomía

• Clase Mammalia
• Orden Carnivora
• Suborden Feliformia
• Familia Viverridae
• Subfamilia Genettinae

Subespecies

• G. g. genetta (Linnaeus, 1758) - SO de Europa y N de África
• G. g. dongolana (Hemprich & Enhrenberg, 1833) - E, NE & C de África
• G. g. grantii (Thomas, 1902) - SO de la Península Arábiga y Oman
• G. g. pulchra (Matschie, 1902) - Angola, Namibia, Bostwana, O de Zambia y NE de Sudáfrica
• G. g. senegalensis (Fischer, 1829) - O de África

Nombres en otros idiomas

• Alemán: Kleinfleckgenette
• Francés: Genette commune
• Inglés: Common Genet, Common Small-spotted Genet

Descripción

Carnívoro de aspecto grácil y alargado, es mucho más delgada que un gato. Coloración pardo grisácea, con motas negras. Rabo largo con anillos oscuros y claros. Cara de morro afilado con orejas largas. Patas cortas con garras semiretráctiles. Hocico muy largo, rodeado de nariz y mancha subocular blanca. Las poblaciones de la isla de Ibiza (posible subespecie G. g. isabellae) son menores y se adaptan a cazar lagartijas. El macho es ligeramente más talludo que la hembra.

Distribución y hábitat

Puede encontrarse en todo tipo de hábitats arbolados y rocosos por gran parte de África, en Arabia y en la Península Ibérica y SO de Francia. Se pensaba que era una especie introducida en nuestro país, pero la gran variabilidad genética en las jinetas españolas ha demostrado que es una especie autóctona. En nuestro país se encuentra en bosques, matorrales y lugares rocosos, en sotos y acequias, dehesas de encinas y alcornoques y olivares, también en pueblos y zonas de montaña (Pirineos y Sierra Nevada)

Biología

La dieta de las jinetas es mayoritariamente carnívora, especialmente roedores, pero también se alimenta de pájaros, a los cuales caza cuando duermen por la noche en árboles desnudos, y también de frutos de saramujos cuando estos están en fruto. Mata a sus presas dando un fuerte mordisco en el cuello, lo que le permite matar presas que le igualan en tamaño como cornejas o conejos. Caza ágilmente saltando por los árboles y pudiendo descender boca abajo por ellos gracias a su larga cola. Tiene territorios de caza pequeños.

Durante los meses de Otoño, las jinetas hacen madrigueras en chopos o sauces que son más cálidos que en las frías cárcavas.

Son muy cautelosas, comenzando su actividad al atardecer, durmiendo durante el día. Normalmente solitaria, a veces duerme en parejas en un mismo árbol.

En primavera, tras una gestación de 11-12 semanas nacen los pequeños, época en los cuáles los padres intensifican la caza cazando animales grandes. A los 2 meses de edad la hembra sigue mamando a los pequeños, los cuáles permanecen junto a ella hasta los 5-6 meses y alcanzan la edad adulta a los 2 años.

En la cultura popular

Animal que fue domesticado antes que a los gatos en el antiguo Egipto para cazar ratones. Es un animal muy popular como mascota debido a que es fácilmente domesticable y se amansa con mucha facilidad. Eso no quiere decir que sea una mascota para cualquiera, recordar que es un animal silvestre y no un gato doméstico.

Grado de amenaza



Referencias

• http://www.iucnredlist.org
• El hombre y la tierra - La bella matadora
• Purro, Francisco J. - Mamíferos de España
• Wilson, Don E. & Mittermeier, Russell A. - Handbook of the Mammals of the World Vol. 1